Na próxima semana, dia 04 de fevereiro, a Organização Mundial de Saúde (OMS) marca como data mundial do combate ao câncer.
O câncer é hoje uma das principais preocupações da agenda global de saúde e esta data tem como objetivo alertar a sociedade a respeito da doença.
O número de casos de câncer vem aumentando a cada ano. De acordo com as previsões da OMS, se medidas de prevenção não forem tomadas, o número de casos novos dobrará dentro dos próximos 20 anos, e o câncer passará a ser a principal causa de morte por doença. No Brasil, ele já ocupa o segundo lugar.
O que é o câncer?
O câncer é um conjunto de mais de 100 doenças que se caracterizam por alterações no material genético, que determinam o crescimento e a multiplicação desordenada das células. Os diferentes tipos de câncer correspondem aos diferentes tipos de células. Alguns deles se caracterizam pela velocidade de multiplicação e pela capacidade de invadir tecidos ou órgãos sozinhos ou distantes.
É uma doença diferente porque não tem uma causa única e facilmente identificável (como a hepatite, por exemplo, que é causada por um vírus). Há muitos fatores no nosso dia a dia que podem ou não causar câncer. Elas são chamadas fatores de risco. Quanto mais exposto a esses fatores, maior o risco.
Contudo, como o corpo se defende, precisamos pensar também nos fatores de risco internos. Se o organismo, por algum motivo (o envelhecimento é um deles), está em uma condição propícia à mutação das células, ele facilita a ação dos fatores de risco externos.
O câncer nasce desse desequilíbrio.
Segundo o INCA, dois pontos devem ser enfatizados em relação aos fatores de risco:
- Que o mesmo fator pode ser de risco para várias doenças (por exemplo, o tabagismo, que é fator de risco para diversos cânceres e doenças cardiovasculares e respiratórias);
- Que vários fatores de risco podem estar envolvidos na origem (gênese) de uma mesma doença (agentes causais múltiplos). O estudo dos fatores de risco, isolados ou combinados, tem permitido estabelecer relações de causa-efeito entre eles e determinados tipos de câncer.
Mitos do Câncer
Muitos mitos cercam esta doença. E a explicação é devido à falta de informação e conhecimento da população. Veja as principais dúvidas:
- O câncer passa de pai para filho? NÃO. Apenas algumas características hereditárias podem fazer certas pessoas mais sensíveis aos agentes provocadores de câncer. É importante saber se há casos de câncer nas gerações anteriores da sua família.
- O câncer é contagioso? NÃO. Você pode viver diariamente com um paciente com câncer. No entanto, alguns vírus capazes de provocar câncer podem ser transmitidos por meio de contato sexual, de transfusões de sangue de má qualidade ou de seringas contaminadas.
- O câncer tem cura? SIM. Apesar de a sociedade acreditar que o câncer é sempre sinônimo de morte, mais da metade dos casos são curáveis, desde que tratados em estágios iniciais. Daí a importância do diagnóstico precoce.
- Todo tumor é câncer? NÃO. Alguns tipos de tumores, chamados de benignos, não se desenvolvem como câncer.
Para reduzir a incidência da doença a comunicação e a informação têm papel fundamental, pois assim amplia o conhecimento técnico-científico e potencializa as ações que visam à promoção da saúde, à prevenção e detecção precoce da doença, e ao atendimento com qualidade ao paciente.
Fontes:
Ministério da Saúde / INCA
